Добрый день, Андрей!
1. Хочу обратить внимание на то, что в первые дни работы новой версии глобально все было в порядке. Было ряд недочетов, о которых писали пользователи, что вполне объяснимо при запуске новой версии с большими изменениями, и которые устраняются в процессе опытной эксплуатации. А 4 сентября возник большой сбой в дуэлях и статистических подсчетах. Проанализируйте, что произошло с системой перед 4-ым сентября. Может быть это поможет в устранении масштабного сбоя.
2.Отпишитесь, пожалуйста, здесь с реакцией на ситуацию. Пользователи волнуются, и нагнетается ненужный ажиотаж.

Некоторые размышления на некоторые темы.

1. Использование подсказок.
Штраф 5 секунд к времени решения за подсказку абсолютно неадекватен сути дела.
Если партнер использовал подсказки, то когда он закончил решать, у меня повляется окно с сообщением. Пока я его прочту, осознаю, нажму кнопку "закрыть окно" и вернусь к сканводу, те самые 5 секунд и пройдут. Значит одна подсказка, практически, не штрафуется никак.
Далее, за 5 секунд я могу, в лучшем случае, вбить решение одного слова и дождаться, когда это решение позеленеет, а, скорее всего, и этого не успею. Таким образом, каждая использованная соперником подсказка, начиная со второй, дает мне возможность заполнить всего одно слово, и то, если над его значением мне не приходится думать.
Сравните с биатлоном, в котором аналогичная практика штрафа за промах: 300 метров бега в эстафетах или 1 минута на личной дистанции. Это адекватно.
Исходя из этого, предлагаю за использование подсказки добавлять к времени участника, как минимум, 30 секунд.

2. Статус "участник" за решение конкурсного кроссворда.
Сама идея такого бонуса заслуживает одобрения. Но, на мой взгляд, присвоенный статус должен действовать не в течение текущих календарных суток (т. е. до 24.00), а до начала следующего конкурсного сканворда, поскольку именно из-за решения конкурсного сканворда этот статус и присваивается.